Les Principes de base du Pilates le différencient des autres activités de “gym”. Tout d’abord, le Contrôle des mouvements. Nous devons nous concentrer, non seulement sur la partie du corps qui les exécute, mais aussi sur toute la posture, de la tête aux pieds, de façon à développer gracieusement tout le corps.

1. Respiration :

“To breathe correctly you have to exhale and inhale completely, always trying intensely and forcefully to squeeze every atom of impure air from your lungs, just as you would drain every drop of water from a wet towel.” Joseph Pilates. La méthode Pilates enseigne la respiration thoracique et diaphragmatique. Pour Joseph Pilates, d’un point de vue organique essentiel, la respiration est plus qu’un outil en terme d’exécution des mouvements. En effet, elle aide à expulser les toxines du corps, augmente la capacité respiratoire des poumons et nourrit tout le corps ainsi que ses organes avec de l’oxygène.
C’est un outil puissant pour la concentration et pour la précision.

2. Concentration

“Focus on the correct movements each time you exercise (…) Correctly performed and internalized to the point of subconscious reaction, these exercises will reflect gracefulness in your daily activities.” Joseph Pilates. Réfléchir au mouvement et à sa finalité tout en l’exécutant permet d’activer les bons muscles, d’aligner les articulations. Cela permet de ressentir plus profondément ce qui se passe dans le corps et d’accélérer le développement des muscles.

3. Précision

Les mouvements de Pilates doivent être exécutés avec précision (bon placement, bon l’alignement du corps). Chaque mouvement en Pilates doit être répété peu de fois mais surtout avec qualité. Donc, la qualité prime sur la quantité.

4. Contrôle

“Make sure you have your entire body under mental control.” Joseph Pilates. Même quand le degré de difficulté est extrême, le mouvement est fluide et très naturel.
C’est pourquoi il semble « facile » lorsqu’il est bien exécuté. C’est seulement par le contrôle mental que cette qualité de mouvement peut être atteinte.

5. Centrage

C’est le tronc du corps, le Centre, le « Powerhouse » comme Pilates l’appelait. Il enseignait clairement que toutes nos actions devaient consciemment tirer leur énergie de ce centre. Les muscles du centre sont les muscles posturaux ou les stabilisateurs du corps qui maintiennent et stabilisent la colonne vertébrale.

6. Fluidité des mouvements

“Correctly executed and mastered to the point of unconscious reaction. These exercises will reflect grace and balance in your daily activities (…) Everything should be smooth as a cat.” Joseph Pilates. 
Au début, les mouvements sont plus lents mais, au fur et à mesure que vous progressez et gagnez en contrôle et en coordination ils deviennent plus fluides et naturels. Aucun mouvement des séances de Pilates ne se fait brusquement ou avec un balancement. Tous les mouvements ont leur origine dans le centre. Ainsi, ils sont exécutés de manière naturelle et fluide comme s’ils étaient une seconde nature.

7. Régularité

Comme dans toutes les activités physiques, un entraînement régulier permet au corps d’être plus fort, plus souple et d’améliorer sa posture. La méthode Pilates peut vous aider à retrouver et maintenir un bien-être dans vos gestes quotidiens. De plus, le Pilates vous permet d’améliorer les résultats dans d’autres activités sportives.

8. Isolation

Engager, activer certains groupes musculaires et en relâcher d’autres en même temps permet d’accéder à un meilleur équilibre musculaire. Cela permet une excellente connaissance de son corps sans solliciter de façon excessive les muscles.

Les Bienfaits :

Cette méthode grandiose consiste à travailler le corps au niveau global et à favoriser l’harmonie et l’équilibre entre le physique, le mental et l’esprit (body, mind & spirit). Joseph Pilates s’intéresse également aux activités physiques originaires d’Extrême-Orient, notamment le Yoga et le Tai-chi chuan. Il était fasciné par les séances de concentration, le contrôle de l’esprit sur le corps requis pour la pratique de ces disciplines. Joseph Pilates était aussi captivé par l’influence qu’elles portaient aux techniques de Respiration.

La méthode Pilates :

• Propose une vaste série d’exercices qui visent à améliorer le travail musculaire en profondeur ;
• Permet de prendre conscience de l’ensemble de son corps et d’obtenir des résultats visibles ;
• Repose sur des mouvements réguliers, d’exécution simple, qui travaillent sur la reconstruction de l’équilibre du corps, la correction des asymétries et des faiblesses chroniques, ainsi que sur la concentration et la relaxation mentale ;
• Grâce à une pratique régulière et attentive, cela permet de corriger l’alignement du corps, d’adopter des bonnes postures, de tonifier vos muscles, et d’apprendre à réaliser les gestes avec précision, coordination et aisance ;
• Prévient les éventuelles blessures en compensant les déséquilibres et en corrigeant les mauvaises postures ;
• Augmente la force sans créer de masse musculaire excessive : il en résulte un corps tonique et des groupes musculaires allongés ;
• Améliore aussi la souplesse et la flexibilité au niveau musculaire et articulaire, grâce à ses étirements coordonnées avec la respiration et à la mobilisation des muscles profonds ;
• Influence d’une façon positive la capacité cardiovasculaire et respiratoire ;
• Se consacre aussi à la ceinture abdominale qui fait donc l’objet d’une attention particulière sans oublier toutes les autres parties du corps ;
• Au niveau mental, aide à réduire la tension et la fatigue causées par le stress et contribue à se sentir plus fort et capable de gérer l’anxiété. Favorisant le rétablissement d’un équilibre intérieur et d’une maîtrise de soi.

Retrouvez l’histoire de Joseph Pilates et découvrez comment est née et s’est développée la méthode au fil du temps.

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Article écrit par Stéphanie Sampaio